Trattamento dell'infezione acuta dell'orecchio medio

Traduzione da http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmedhealth/PMH0072564/

 I bambini che hanno una infezione acuta dell'orecchio medio (otite media acuta) di solito hanno mal d'orecchio e la febbre. Dormono male, sono irrequieti e piangono molto. Come risultato, i genitori hanno spesso notti insonni. Ma l'infezione di solito si risolve da sola entro due o tre giorni.

 Quali sono le opzioni di trattamento e quando è importante consultare un medico?
 Infezioni dell'orecchio medio di solito si risolvono da sole nel giro di pochi giorni, con o senza trattamento.
L'obiettivo principale del trattamento è quello di alleviare i sintomi (alleviare il dolore e ridurre la febbre).
 Il decorso dell'infezione deve essere monitorata, in particolare nei neonati e bambini.
Se i sintomi non migliorano entro due o tre giorni, si consiglia di consultare un medico (di nuovo). Una volta che l'infezione acuta dell'orecchio medio si è risolta, è importante controllare che l'udito del bambino non sia peggiorato rispetto a prima dell'infezione.
Se il bambino ha problemi di udito che continuano può essere necessario un ulteriore trattamento. Il sollievo dal dolore e il trattamento che riduce la febbre.
 L'eliminazione veloce del dolore è l'obiettivo del trattamento. Ai bambini possono essere dati: paracetamolo e ibuprofene. In molti paesi, questi farmaci sono disponibili senza prescrizione medica per alleviare il dolore e abbassare la febbre. Possono essere dati come supposte o sciroppo. Ibuprofen ha anche un effetto anti-infiammatorio. La dose di questi farmaci dipende dall'età e il peso corporeo del bambino.
Quando si utilizzano, deve essere rispettato l' intervallo di tempo minimo tra le dosi. Troverete ulteriori informazioni su come utilizzare questi farmaci e sui loro possibili effetti collaterali nel foglietto illustrativo che viene allegato.
Se non siete sicuri, potete parlare con il medico o il farmacista. Per alleviare il dolore, la sostanza antinfiammatoria acido acetilsalicilico (ASA, per esempio in "Aspirina") non deve essere usato nei bambini e negli adolescenti a meno che un medico ha prescritto perché potrebbe portare ad un raro, ma pericoloso, effetto collaterale chiamato sindrome di Reye.

Antibiotici
Gli antibiotici influenzano solo leggermente il decorso di infezioni dell'orecchio medio, e possono avere effetti collaterali. Essi non aiutano ad alleviare il dolore entro le prime 24 ore. Possono far sparire il dolore leggermente prima nel corso di una settimana.

La ricerca ha rilevato che: circa 80 di 100 bambini che prendono gli antibiotici non hanno più un mal d'orecchi dopo 2 a 7 giorni. circa 75 su 100 bambini che non prendono gli antibiotici non hanno più un mal d'orecchi dopo 2 a 7 giorni.

In altre parole, su 100 bambini che prendono gli antibiotici, 5 di loro hanno meno dolore entro la prima settimana. 
Gli antibiotici possono anche rendere meno probabile che il timpano scoppierà:
Circa 5 su 100 bambini che non prendono gli antibiotici hanno una perforazione del timpano.
Circa 2 su 100 bambini che prendono gli antibiotici hanno una perforazione del timpano.
In altre parole: gli antibiotici possono evitare ad un timpano di perforarsi in circa 3 bambini su 100.

Ma la perforazione del timpano spesso non è niente di grave. Il buco nel timpano è solitamente di piccole dimensioni e guarisce da solo entro pochi giorni o settimane. È più un problema se il timpano mantiene la lacerazione o se il foro è grande.

Gli antibiotici funzionano molto meglio in due gruppi di bambini: quelli che sono sotto i due anni e hanno una infezione in entrambe le orecchie, e quelli di tutte le età che hanno uscita di pus dalle orecchie. Entrambe queste cose sono segni di una infezione batterica, che può essere trattata efficacemente con antibiotici.

La ricerca ha dimostrato che gli antibiotici alleviano il dolore e riducono la febbre in circa 25 / 35 ambini su 100 in questi gruppi.

Gli effetti collaterali di antibiotici
Gli antibiotici possono causare effetti collaterali come nausea, diarrea (distruzione della flora batterica) ed eruzioni cutanee. Circa 7 bambini su 100 hanno uno di questi effetti indesiderati quando si assumono antibiotici.
L' utilizzo di troppi antibiotici porta allo sviluppo e alla diffusione di batteri che reagiscono e resistono agli antibiotici (batteri resistenti).

Approccio di trattamento "Aspetta-and-garda" Gli antibiotici funzionano meglio nei bambini che hanno sintomi che suggeriscono che l'infezione dell'orecchio medio è causata da batteri (vedi sopra). In altri bambini ci sono buone ragioni per aspettare e utilizzare gli antibiotici solo se i sintomi non migliorano o peggiorano, dopo due o tre giorni. A volte i medici prescrivono gli antibiotici dopo aver effettuato la diagnosi, e chiedono ai genitori del bambino malato di aspettare prima di acquistare gli antibiotici in farmacia. Nel frattempo, al bambino vengono dati antidolorifici e, se necessario, qualcosa per ridurre la febbre. Un approccio "aspetta e guarda" in questo modo si evitano i possibili effetti collaterali degli antibiotici e non si hanno svantaggi.

La ricerca ha dimostrato che questo tipo di approccio non porta a ulteriori complicazioni o recidive di infezioni dell'orecchio medio. Se si usa questo tipo di approccio, è importante monitorare attentamente i sintomi del bambino e rimanere in contatto con il medico. In questo modo si può reagire in modo adeguato se l'infezione non migliora o se i sintomi peggiorano.

 Gocce decongestionanti o spray nasali Gocce nasali e spray nasali possono ridurre gonfiore delle mucose. Essi sono utilizzati per contribuire ad aprire i passaggi che portano all'orecchio medio. Ma la ricerca non ha dimostrato che i decongestionanti contribuiscono a rendere più veloce la scomparsa dell'infezione dell'orecchio medio o ad alleviarne i sintomi. Molti bambini che hanno una infezione dell'orecchio medio hanno anche un naso chiuso, allo stesso tempo. Spray nasali e gocce nasali possono aiutare a sbloccare il loro naso per qualche ora, rendendo più facile la respirazione. Ma i decongestionanti dovrebbero essere utilizzati solo per pochi giorni e solo nella dose raccomandata per l'età del bambino. Se vengono utilizzati troppo lungo, troppo spesso o ad una dose troppo alta, si può danneggiare in modo permanente il rivestimento del naso. I decongestionanti per il naso in gocce o spray nasali sono disponibili in farmacia, senza prescrizione medica. Gocce per le orecchie Il mal d'orecchi può anche essere alleviato con gocce per le orecchie, che lavorano a livello locale. In Germania, queste gocce auricolari sono generalmente costituite da una combinazione di farmaci e fenazone procaina. Non c'è nessuna ricerca che le gocce per le orecchie aiutino i neonati e i bambini al di sotto dei tre anni. Ma potrebbero alleviare il mal d'orecchi nei bambini di età superiore ai tre. 

L'utilizzo di gocce per le orecchie può causare problemi se il timpano è perforato. Se non si è sicuri, occorre rivolgersi prima al medico. Incisione nel timpano (paracentesi) A volte può avere senso fare un'incisione nel timpano (paracentesi) - per esempio, se si accumula pus nell'orecchio e provoca dolore molto grave che non può essere eliminato da farmaci, o se ci sono i primi segni di complicanze. Per fare ciò, il medico fa un piccolo taglio nel timpano in modo che il fluido possa fuoriuscire della cavità timpanica.

 Rimedi casalinghi e medicina complementare Molti genitori usano anche rimedi casalinghi tradizionali o metodi di medicina complementare per trattare le infezioni dell'orecchio medio. Ma l'efficacia di questi trattamenti non è stata testata in studi scientifici, o non è stata confermata dalla ricerca. Un esempio di tale approccio è l'uso di impacchi freddi. Questo rimedio domestico è visto come un'alternativa a ridurre la febbre con i farmaci. Alcuni genitori anche posizionano impacchi di cipolla sull'orecchio del loro bambino, o riscaldano l'orecchio interessato con luce infrarossa. Anche se questi rimedi casalinghi non sono stati scientificamente dimostrati , alcune persone ritengono che aiutano. Altri genitori usano rimedi omeopatici o erboristici. Ma anche qui, non vi è alcuna prova che questi tipi di rimedi possono aiutare in bambini con infezioni dell'orecchio medio acute. Quando è importante consultare un medico? Infezioni dell'orecchio medio solito risolvono dopo pochi giorni. Le complicazioni sono molto rare. Il mal d'orecchio spesso va già via dopo un giorno. Finché ciò non avviene, ai bambini possono essere dati farmaci per alleviare il dolore e ridurre la febbre, come l'ibuprofene e il paracetamolo. Molta cura e attenzione può anche aiutare, e alcune persone ritengono che alcuni rimedi domestici abbiano un effetto benefico.

 Gli antibiotici spesso non funzionano e possono avere effetti collaterali. Quindi ci sono buone ragioni per aspettare due o tre giorni in un primo momento, per vedere se una infezione dell'orecchio medio sparisce da sola. Se i sintomi non migliorano, allora il bambino può essere curato con antibiotici.

Gli antibiotici aiutano anche nei bambini che hanno fuoriuscite di pus dalle loro orecchie, e nei bambini che sono sotto i due anni e hanno una infezione in entrambe le orecchie. Se un bambino non sta bene può essere importante consultare un medico nella fase iniziale. Il medico può giudicare se si tratta di una infezione dell'orecchio medio e quanto grave sia. È quindi possibile discutere insieme l'approccio più appropriato. Se i sintomi non migliorano nonostante il trattamento, o se il bambino ha problemi come la perdita dell'udito, si consiglia di vedere di nuovo il medico. Orecchio tubi Se una infezione dell'orecchio medio provoca catarro a tende a gonfiarsi e a secernere fluido, la cavità timpanica si riempie di catarro.

Questo si chiama otite media con effusione. E di solito va via dopo pochi giorni o settimane, ma alcuni bambini avranno ricadute. Nei bambini piccoli, avendo problemi uditivi potrebbero anche ritardare lo sviluppo del linguaggio. Quando un bambino ha persistente catarro nell'orecchio, è meglio aspettare qualche mese per vedere se si risolve da solo. Un medico può controllare le orecchie del bambino regolarmente nel frattempo. Se il catarro non si risolve, una piccola procedura chirurgica chiamata paracentesi può essere considerata. Ciò comporta la puntura del timpano. Poi il catarro fluido può fuoriuscire, o viene rimosso con aspirazione. Se il fluido rimane nell'orecchio del bambino e lui o lei non può sentire bene, piccoli tubi per le orecchie (chiamati anche occhielli) sono spesso raccomandati. Sono tubicini stretti fatti di plastica o metallo, e permettono all'aria di fluire da e verso l'orecchio medio. Hanno lo scopo di aiutare l'orecchio a stare meglio, a migliorare l'udito e prevenire ritardo del linguaggio e lo sviluppo del linguaggio. I tubi per le orecchie sono normalmente inseriti mentre il bambino è sotto anestesia generale, e di solito cadono fuori da soli dopo circa sei, dodici mesi.